Начался новый этап Степной экспедиции Русского географического общества, который реализуется Институтом степи УрО РАН при поддержке гранта РГО «Лесное наследие Степной Евразии (Европейская часть)» в соответствии с проектом РГО «Древо жизни: старейшие деревья России». В течение многолетних экспедиций Института степи по степной зоне Евразии накоплены разнообразные сведения о естественных лесах, уникальных объектах лесных культур, созданных выдающимися лесоводами прошлого, а также отдельных деревьях – великанах, сохранивших мощь и величие лесов исторического прошлого.

Новый этап прошел на территории Саратовской, Волгоградской и Самарской областей. В поле зрения участников экспедиции находились дубравы, сосновые боры, а также другие виды деревьев (древостои и отдельные экземпляры), произрастающие на границе ареала или являющиеся своеобразными реликтами.

Уникальные древостои, лесные урочищ, выдающиеся деревья-старожилы и деревья-великаны являются природным наследием степной зоны России, которые украшали наши безлесные и малолесные пространства вплоть до Черного и Азовского морей, до предгорий Кавказа и Северного Прикаспия. Старовозрастные деревья, их древостои являются не только памятниками Природы, но и носителями уникальной информации о климате исторического прошлого, хранителями повышенного биоразнообразия, а также многовекового опыта выживания могучих деревьев в суровых условиях степной Природы.

Отдельное уникальное лесное наследие степной зоны представляют собой лесокультурные насаждения, созданные отечественными лесоводами В.Е. Граффом, И.И. Корнисом, В.В. Докучаевым и его учениками, Н.К. Генко и другими естествоиспытателями. Их опыты лесоразведения представляют великолепные образцы лесных культур, имеют мемориальное значение и могут служить примером природоподобных насаждений. Наследие лесоводов прошлого позволит избежать грубых ошибок при создании новых рукотворных лесов, которые созданы во второй половине 20 века и создаются в наши дни.

Первый фоторепортаж Степной экспедиции «Лесное наследие Степной Евразии (Европейская часть)» посвящен двум районам Приволжья – Лысогорскому Саратовской и Урюпинскому Волгоградской областей. Уже первые два дня экспедиции подарили нам столько впечатлений, незыблемого восторга, поводов для размышлений и самых невероятных гипотез.

Первая научная экскурсия была проведена в Лысогорском районе. У нее был увлеченный экскурсовод Вячеслав Михайлович Филюков – учитель физкультуры Ширококарамышской школы, создатель школьного краеведческого музея. Нас интересовали в первую очередь местные великовозрастные дубравы и дубы-великаны. Все это мы увидели в изобилии и разнообразии. Это, во-первых, реликтовая нагорная дубрава, а точнее ее остатки в урочище «Крутая Шишка». Старейший дуб редколесья на окраине Широкого Карамыша пользуется особым вниманием краеведов. Его окружность на высоте груди составляет 505 см. Высота невелика – всего 8 м. Он был номинантом на звание «Российское дерево года — 2025» в рамках Всероссийской программы «Деревья – памятники живой природы» и включен в Национальный реестр старовозрастных деревьев России. Радует, что данный дуб-великан не одиночка. На склонах Крутой Шишки растут десятки дубов-старожилов, которые дополняют ценность выдающегося реликтового дубового леса Саратовского Приволжья. Остается неясным возраст самого крупного дуба. Оценочно это может быть 400-500 лет.

Богатые археологические находки в окрестностях реликтовой дубравы, представленные в местном музее, дают достаточно оснований, что в этих местах в 13 веке и позднее разворачивались сражения с участием войск Чингисхана и его последователей.

Совсем рядом с нагорной реликтовой дубравой, в пойме речки Карамыш притока Медведицы поражают своей мощью и красотой огромные дубы окружностью более 5 м и высотой до 30 м. Это, безусловно, уникальный эталон вековых пойменных дубрав, полностью утраченных в долине р. Волги и по долинам средних и малых рек. Отдельные весьма крупные экземпляры дуба сохранились в долине р. Медведицы у п. Барсучий. Наибольший из них достигает 538 см в окружности.

Вторым местом с уникальным набором разнообразных дубовых древостоев, перспективных для дендрохронологических исследований следует назвать Урюпинский район Волгоградской области. По крайней мере, три местообитания дуба черешчатого заслуживают включения в Книгу Лесного наследия Степной России. Это, во-первых, Шемякинская лесная дача площадью 771 га – водораздельно-байрачная дубрава с участием клена остролистного, вяза гладкого, вяза шершавого, в которой сохранились дубы возрастом более 200-250 лет и диаметром более 1 м.

Во-вторых, уникальная дубрава на водораздельной песчаной граве на границе Урюпинского и Новониколаевского районов. Высокоствольные, исключительно ровные дубы на площади около 2 га сохранились благодаря руководителям местного лесхоза («Таких дубов не бывает!» – восклицает каждый, кто впервые увидит этот лесной уникум).

Третье урочище с дубами (Захоперский дубняк) представлено 12 вековыми дубами возрастом более 200 лет. Один из них диаметром более 1 м выделяется особенной статью, украшая ландшафт байрачно-увалистого левобережья долины Хопра.

Описанные объекты Саратовской и Волгоградской областей включены в реестр дендрохронологических исследований и список объектов будущей книги Лесного наследия Степной России.

Академик РАН А.А. Чибилев

М.н.с., аспирант Р.Р. Садертдинов