14 октября 1999 года в России появился новый профессиональный праздник – День работников, занимающихся охраной природы в заповедниках. Российская система особо охраняемых природных территорий (ООПТ) заслуживает искренней гордости. В России действует более 13 тысяч объектов особого природоохранного значения. Занимаемая ими суша, без учета водных пространств, составляет свыше 195 млн га, что равняется примерно 11,4% национального пространства.

В 2012 году, по инициативе Президента Русского географического общества Сергея Шойгу, вновь заработала Постоянная Природоохранительная комиссия, возглавляемая академиком РАН, доктором географических наук, Александром Александровичем Чибилёвым. За счет высокой вовлеченности членов комиссии и работников РАН удалось успешно завершить проекты, направленные на защиту множества редких видов, таких как лошадь Пржевальского, снежный барс, дальневосточный леопард и амурский тигр. За прошедшее время были организованы новые охраняемые территории федерального и регионального уровней, выпущены многочисленные книги и атласы.

А.А. Чибилёв стал главным идеологом создания системы ООПТ Оренбургской области, которая сегодня представляет собой сформированную экологическую сеть. В нее входят многочисленные памятники природы, заповедники «Оренбургский» и «Шайтан-тау», национальный парк «Бузулукский бор».

Институт степи УрО РАН активно взаимодействует с природоохранными учреждениями Оренбургской области, участвует в реализации их научных планов. Так, в 2004 году на территории Бузулукского бора был организован стационар Института степи УрО РАН, служащий базой для проведения разноплановых исследований – осуществляются экологический контроль за отдельными видами природопользования, многолетний мониторинг популяций исчезающих видов флоры и фауны, дендрохронологические исследования и др. На участках заповедника «Оренбургский» длительное время проводились флористические и фитоценотические исследования, включая мониторинг постпирогенного восстановления растительности (2015-2025). Сотрудники института входят в состав научно-технических советов природоохранных учреждений, комиссии по ООПТ и Общественный совет при МПР Оренбургской области.

День работников заповедного дела призван не только почтить преданность тех, кто бережет уникальные природные территории и их жителей, но и обратить внимание на богатства нашей страны, которые требуют сохранения для будущих поколений. 

Коллектив Института степи приветствует всех сотрудников природоохранных учреждений! Ваша упорная работа способствует сохранению нетронутой красоты уникальных ландшафтов, богатства флоры и фауны на территории Российской Федерации. С профессиональным праздником! Желаем больших успехов в благородном деле, профессиональных и личных успехов, творческих находок и открытий!